Saldējums ir vasaras prieks gan bērniem, gan pieaugušajiem.

Saldējums ir viens no senākajiem desertiem uz Zemes. Ir loģiski, ka tā izcelsme ir siltajos un saulainajos Austrumu reģionos. Konkrēti, Ķīnā, pirms vairāk nekā 4000 gadiem. Senās saldējuma recepte sākotnēji bija diezgan vienkārša: sniegs vai sasmalcināts ledus, kas sajaukts ar augļu un ogu gabaliņiem.

Senajā Romā un Grieķijā muižniecība arī baudīja augļu sniegu, un slavenais ārsts Hipokrāts, pats būdams liels tā cienītājs, uzskatīja "saldējuma" ēšanu par lielisku norūdīšanās līdzekli.

Saldu sniegu uz Eiropu atveda pētnieks Marko Polo. Itāļu konditori ātri saprata, ka tā ir īsta zelta raktuve, un sāka strādāt pie deserta pilnveidošanas, izgudrojot ideju pievienot pienu. 17. gadsimtā jaunā saldējuma recepte, kas mums bija pazīstamāka, izplatījās gandrīz visā Eiropā, un gadsimtu vēlāk tā sasniedza Krieviju.

Saldējuma receptes ir ļoti dažādas, un katrai no tām ir savs izcelsmes stāsts. Piemēram, iemīļotais saldējums (plombir) radās 17. gadsimtā Plombjēra-le-Bēnā, Francijā. Tieši tur konditori atklāja ideju sajaukt saldo krējumu ar olām un cukuru un pēc tam to sasaldēt.

Eskimosu saldējums Amerikas Savienotajās Valstīs parādījās 20. gadsimta sākumā, precīzāk, 1922. gada 24. janvārī, kad nezināms konditors no Aiovas, Kristians Nelsons, patentēja savu izgudrojumu – krēmīga saldējuma recepti, kas pārklāts ar šokolādi. Viņš jauno saldējumu nosauca par "Eskimosu pīrāgu", un uz iesaiņojuma bieži vien bija attēlots laimīgs ziemeļnieks, lai gan, protams, ja eskimosi ēd saldētus ēdienus, tie nesastāv no krējuma un šokolādes, bet gan no gaļas un zivs. Sākotnēji eskimosu saldējumu ražoja bez koka irbulīša; tāds tika pievienots tikai desmit gadus vēlāk, padarot to par lielisku ielu desertu, ko ļoti ērti ēst ceļā. Lakomkas saldējums, kas PSRS parādījās 20. gadsimta 70. gados, savā ziņā ir atgriešanās pie tā "bez irbulīša" izcelsmes, lai gan glazūra tiek uzklāta nedaudz savādāk.

Augļu ledus ir arī atgriešanās pie savām saknēm, pie senatnes saldētajiem augļiem. Leģenda vēsta, ka augļu ledus recepte radusies nejauši, kad jauns amerikānis aukstajā sezonā uz verandas ar karoti atstājis glāzi kompota. No rīta, ieraugot dzērienu sasalušu, viņš to ar karoti izkūlis no glāzes un apēdis. Zēna uzņēmīgā ģimene nekavējoties saprata, kādu peļņu viņi varētu gūt no šīs iespējas.

Šerbets jeb sorbets arī ir atgriešanās pie labi aizmirstas pagātnes. Sākotnēji Austrumos tas bija atdzesēts salds augļu dzēriens, ko pasniedza starp ēdieniem, lai atsvaidzinātu garšas kārpiņas. 17. gadsimta Francijā augļu biezenim pievienoja nedaudz piena un viegli sasaldēja. Ir sorbeta recepte pilnīgi bez piena un izmantojot saldinātājus, kas ir iecienīta to vidū, kuri skaita kalorijas vai cieš no laktozes nepanesības.

Saldējums, kā jau minēts iepriekš, Krievijā pirmo reizi parādījās 18. gadsimtā Sanktpēterburgā Katrīnas Lielās valdīšanas laikā. Johans Islers, konditorejas īpašnieks Ņevas prospektā, uzstādīja saldējuma mašīnu. Šī ar roku darbināmā saldējuma mašīna ļāva krēmīgajam maisījumam sasalt kulšanas laikā, novēršot ledus kristālu veidošanos un padarot atspirdzinošo desertu maigāku. Protams, sākotnēji šo desertu baudīja muižniecība, taču gadsimta laikā ielu stendi, kuros pārdeva lētu saldējumu, kļuva par ikdienas lietu abās galvaspilsētās.

Pēc revolūcijas saldējuma ražošana sākotnēji samazinājās, bet vēlāk, pateicoties Pārtikas rūpniecības tautas komisāra Anastasa Mikojana centieniem, tā tika industrializēta. Pēc vizītes ASV kopā ar partijas amatpersonu delegāciju viņš nolēma iegādāties modernas iekārtas un padarīt saldējumu par patiesi masu tirgus delikatesi PSRS, kas būtu ne tikai barojoša, bet arī veselīga, īpaši bērniem. Tika izstrādāti stingri kvalitātes standarti, tieši tāpēc padomju saldējums bija tik garšīgs. Pirmā padomju saldējuma fabrika tika uzcelta Fili, netālu no Maskavas, un līdz pat šai dienai Fili saldējums tiek uzskatīts par visaugstākās kvalitātes saldējumu.

Diemžēl mūsdienās veikalā nopērkamo saldējumu diez vai var saukt par veselīgu vai pat īpaši garšīgu. Lai samazinātu izmaksas, daudzi ražotāji pievieno pārāk daudz mākslīgo piedevu un cukura. Taču patiesībā saldējums nav obligāti jāpērk. Ir lieliskas, vienkāršas mājās gatavota saldējuma receptes, un ikviens var iegādāties lētu saldējuma mašīnu savai virtuvei. Taču pat tas nav nepieciešams, lai pagatavotu saldējumu mājās. Pašgatavots saldējums ļauj brīvi eksperimentēt – mājās gatavotam saldējumam var pievienot vaniļu, kakao, augļus un riekstus, bet cukuru aizstāt ar eritritolu vai steviju. Pat iesācējs vai bērns var pagatavot augļu saldējumu no dažādām sulām.

Tie, kas ir pieņēmuši populāro keto diētu svara zaudēšanai, bieži vien brīnās, kāds saldējums ir keto draudzīgs. Protams, tikai mājās gatavots saldējums, īpaši ar augstāku tauku saturu un gandrīz bez ogļhidrātiem. Ir dažādas keto saldējuma receptes, izmantojot saldo krējumu, un ir pat keto siera saldējums. Īsāk sakot, ikviens, gan jauns, gan vecs, var baudīt šo atsvaidzinošo kārumu vasaras karstumā. Saldējums radies karstākā klimatā, bet, lai cik dīvaini tas nebūtu, ir kļuvis par vienu no "krieviskākajiem" desertiem! Lai labi garšo!